Prototype Fund

Mit dem Prototype Fund fördern wir Open-Source-Software aus der Gesellschaft und für die Gesellschaft. Unterstützt werden gesellschaftlich relevante Software-Projekte, die von den Menschen entwickelt werden, die sie auch nutzen. Gefördert werden einerseits innovative Projekte in den Bereichen Datensicherheit und Software-Infrastruktur sowie andererseits freie Alternativen zu Big Tech und deren zentralisierten Ökosystemen. Die Geförderten bekommen die Gelegenheit, ihre Ideen weiterzuentwickeln und erproben in einem offenen Experimentierraum, was daran (nicht) gut funktioniert.

Die Projekte erhalten eine finanzielle Förderung von bis zu 95.000 € in sechs Monaten oder 158.000 € in zehn Monaten vom Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt. Neben der finanziellen Unterstützung bieten wir auf dem Weg zum Prototypen vielfältige Coachings, Beratung sowie Austausch mit unserem umfangreichen und vielfältigen Netzwerk aus Coder*innen, weiteren Praktiker*innen und potenziellen Anwender*innen. Die Betreuung ist dabei engmaschig und praxisnah, da es sich bei den Geförderten um Einzelpersonen und kleine Teams handelt, die sonst nur begrenzt Zugang zum Förderökosystem haben. Der Bewerbungsprozess ist deswegen so unbürokratisch wie möglich gehalten.

Seit 2016 konnten wir bereits ca. 18 Millionen Euro an mehr als 400 Projekte geben (Stand: Oktober 2026). Das Programm läuft noch bis 2031.