Prototype Fund

Mit dem Prototype Fund unterstützen wir gesellschaftlich relevante Software-Projekte und erhöhen ihre nachhaltige Wirkung durch Open Source aus Prinzip. Kurz: Wir fördern Open-Source-Software aus der Gesellschaft und für die Gesellschaft. Wir machen digital-soziale Innovation möglich; mit Entwickler*innen, die ganz unterschiedliche Kompetenzen in die Technikgestaltung einbringen und den Raum bekommen, ihre guten Ideen weiterzuentwickeln. Ihr erhaltet dabei eine Förderung von bis zu 95.000 € in sechs Monaten oder 158.000 € in zehn Monaten für euer Projekt und Team. Der Fördertopf unterstützt Softwareentwickler*innen, Hacker*innen und Kreative dabei, Skizzen für Tools und Anwendungen umzusetzen. Der Prototype Fund richtet die Förderschwerpunkte seit 2025 neu aus und konzentriert sich nun auf die Bereiche Datensicherheit und Software-Infrastruktur.

Neben der finanziellen Unterstützung bieten wir auf dem Weg zum Prototypen Coachings und den Austausch mit unserem umfangreichen und vielfältigen Netzwerk aus Coder*innen, weiteren Praktiker*innen und potenziellen Anwender*innen. Teams mit einem Wohnsitz im EU-Ausland können sich mittlerweile auch auf eine Förderung bewerben – wichtig ist nur, dass bei der Förderung der Sitz der (zu gründenden) GbR in Deutschland ist.

Der Bewerbungsprozess ist dabei so unbürokratisch wie möglich gehalten und an die Bedürfnisse von förderfernen Zielgruppen angepasst. Seit 2016 konnten wir bereits ca. 16,6 Millionen Euro an fast 400 Projekte ausgeben (Stand: Januar 2025). Das Programm läuft noch bis 2029.